Camino de Sangre y... Rosas- Capitulo 5 y 6

                                                                 5

Aqueste marlo que miras
de rubia chala vestido
en los infiernos ha hundido
a la unitaria facción.
                                                   Rivera Indarte



Seis jinetes, amparados por una noche brumosa, cabalgaban presurosos por las calles de Buenos Aires, como sabuesos buscando su presa.
Todos, menos Rafael, sudaban por la excitación que les provocaba asesinar.El olor a sangre los enloquecía y más aún y ver a sus víctimas suplicar y orinarse encima por el terror que ellos les provocaban.
Al llegar a la primera casa elegida, se apearon de sus caballos y Troncoso se encargó de cuidarlos.
La puerta de entrada tronó con los golpes y sus habitantes saltaron de espanto al escuchar el grito: ’’Abran en nombre de la Santa Federación’’.
Cuitiño se abrió paso empujando al dueño de casa.Detrás de él entraron los demás.En una mano,el trabuco;en la otra,el facón.
_Nos enteramos que recibe correo del traidor de Alberdi desde Chile.
_Le juro que no, Coronel Cuitiño.
_Me parece que me está mintiendo, don, y eso no me gusta...llevenselo.
_Esto es un atropello y no lo voy a tolerar_buscó defenderse el inculpado desesperadamente.
_Ah ¿no? Que empiece la junción compañeros.
En un pestañear Porto y Reyes se abalanzaron sobre el pobre infeliz y mientras uno lo sujetaba por los brazos, el otro  lo degolló enfrente de su familia
La esposa se soltó de Santa Coloma y se arrojó sobre el cuerpo sin vida de su marido.Los niños, de doce y catorce años, se abrazaron llorando.
_Aura busquen los cobres y las joyas de la doña.Esta gente está colaborando con los proyectos del Restaurador que quiere hacer grande la Patria_se burló Cuitiño.
_¡Viva Rosas!¡Mueran los asquerosos,salvajes,inmundos unitarios!
_¡Viva la Santa Federación!¡Mueran los conspiradores!_aullaron los mazorqueros entre risas e insultos a la familia.
Rafael estaba helado.El espectáculo que presenciaba le daba asco,pero no tuvo las agallas para detenerlo.Aunque si lo hubiera intentado no lo hubiera conseguido. Cuitiño lo habría matado sin dudarlo, por más cariño que le tuviese.Acaso Rosas no había asegurado que’’asesinaría a su propia hija Manuelita si la encontrara responsable de trato con los opositores’’.
A él le pasaría lo mismo.Rosas era el modelo a seguir de su padrino y por lo tanto su reacción sería idéntica.
El momento oportuno para rebelarse o huir ya llegaría.Debía ser paciente.Paciencia que lo beneficiaba, pero mientras tanto continuaba siendo cómplice del horror.
_Muchacho,¡despiértese!Rápido vaya con Santa Coloma y Reyes a requisar los bienes de estos cobardes_Cuitiño explotó contra Rafael. Estaba enfurecido.Tenía los ojos inyectados en sangre.No aprobaba el proceder lánguido,sin coraje de su ahijado.Algo estaba cambiando en el proceder d.el joven y eso no era de su agrado
_Ya voy padrino,ya voy.
Santa Coloma miraba de reojo a ese muchacho, siempre pulcro, de buen hablar, diestro en el uso del facón, de buenos modales.Demasiado perfecto para su gusto.Encajaba mejor en una tertulia de gente elegante que entre ellos, mazorqueros de ley El Goyo le había contado cómo Rafael había defendido a la chinita que no tenía puesto el moño punzó a la salida de la misa en la iglesia del Pilar.’’Por lo meno no le salió chancleta al Coronel’’, ante ese pensamiento soltó una carcajada una dentadura amarilla. Rafael lo miró incrédulo tratando de descifrar a ese personaje inescrupuloso y siniestro que tenía a su lado.Lo vio acercarse a una de las vitrinas del salón comedor y sacar una botella de vino clarete .Se sirvió en una copa  de cristal tallado y brindó en voz alta:¡Violín-Violón!Que el Santo sistema de Federación le de a los salvajes violín-violón.’’Y de un trago se bajo el vino.Los demás se reían, insultaban y revolvían las pertenencias de la familia buscando lo que les interesaba.Cuando cumplieron su cometido se marcharon dejando una estela de lamentos  ante la injusticia vivida.
A esa casa le siguieron una docena más.En todas se repetía el mismo tétrico espectáculo.
Rafael estaba desesperado.Ansiaba la llegada del amanecer y cosa extraña cuando pensó en el sol se dibujó en su mente el rostro de una mujercita de atrapante mirada verde y de cabellos que le recordaban al sol del verano. ’’Mi sol,así la llamaré hasta que sepa su nombre’’
Al fin,después de tanta violencia y muerte decidieron concluir la masacre bebiendo en el Bajo,una zona poco poblada y de peligroso acceso especialmente por la noche.Allí abundaban las pulperías,por lo tanto,también los ‘’’mamados’’ y los ‘’cuchilleros’’.Las calles eran zanjones en donde muchas veces amanecían cadáveres resultantes de algún duelo nocturno.Hacia allá rumbearon,entonces,los mazorqueros,dueños de un suculento botín.Buscaron a Leandro Alen,amigo íntimo de Cuitiño y dueño de la famosa pulpería ‘’El pobre Diablo’’.Cuando la avistaron,desensillaron y rápidamente entraron en el lugar.
‘’El pobre Diablo’’era una choza con dos compartimentos, uno que servía de negocio y otro de vivienda.Juntaron dos mesas y pidieron grapa para todos, ’’tenían que calentar el gargero’’.
El mismo Alen los atendió.Le estrechó la mano a Cuitiño y enseguida los indagó curioso.
_Estuvimo’ inspecionando las casas de algunos unitarios_al mismo tiempo que decía esto escupió a un costado
_Y....jugoso lo recoletado?_se relamió Alen. Su hijo se cambió el apellido por el de Alem para que no los relacionaran.
_Mas que jugoso mi amigo...La verda’ estoy satisfecho.
_Brindemos por eso_se emocionó Reyes.
_¿Alguno se le retobó?
_La mayoría, pero mi compañero fiel los amansó_Cuitiño acarició su facón,un cuchillo largo con vaina i empuñadura de plata que usaba sujeto a la rastra por la parte de atrás.
Esa expresión provocó un estallido de risotadas. Rafael se mantenía callado y sombrío.
_Y uste’, muchacho, se ve aplastao, seguro que de tanto entrevero,¿no?Tómese una ginebrita y va a ve’ como recobra energía_Alen le palmeó la espalda a Rafael
_¿Visitaron a Viamonte?_siguió interrogando el pulpero. Viamonte fue un héroe de las Invasiones Inglesas y tuvo una destacada participación en la gesta de la Independencia.
_¡Ajá!Al hijo,el Avelino,lo tenemo’ embretao por conspirador.Mañana lo jusilamo y a la sepoltura_tronó Ciriaco dando un puñetazo a la mesa y con la manga de su camisa se secó la ginebra que le chorreaba de sus bigotes oscuros._Y por acá ,¿alguna noveda’?Me cuentan que el Fermín Suarez tiene bien vigilada la zona de la costa.Estos mugrosos unitarios como mojcas juyen pa’ Montevideo y como a mojcas hay que aplastarlos.
_Sí,mi Coronel.Suarez lo tiene tuito controlado.Es un federal corajudo y leal.
_Ta gùeno.No vamo’ Alen, porque mis muchachos tienen una flor de tranca y ya veo que se me caen de sus pingos mientra’ nos volvemo’.
Cuitiño y los demás buscaron sus caballos con paso vacilante a consecuencia de la feroz borrachera que tenían, sin embargo llegaron sin ningún contratiempo a su destino.
Rafael, devastado, acompañó a su padrino hasta el dormitorio y lo desvistió. Cuitiño estaba al borde de la inconsciencia por toda la ginebra que bebió.Le sacó las nazarenas,las botas con tacones de cuero curtido,el poncho,su preciado cinto que contaba con cuatro hileras de patacones de plata y ,por último,la camisa salpicada de sangre.Le dejó puesto el pantalón blanco,lo acostó y lo tapó con la manta de vicuña.Cuando cerró la puerta sólo se escuchaban los ronquidos.
Se encerró en su habitación.Lo primero que hizo fue lavarse la cara y las manos con el agua fría que contenía la jofaina que estaba sobre la cómoda.Quería lavarse de tanta muerte y locura.Se secó con una toalla de lino que alguna de las sirvientas le había colgada en la silla de su escritorio.Vestido se tiró en la cama.Cerró los ojos.No quería pensar ni reflexionar sobre lo sucedido.Cómo deseaba que lo vivido hubiera sido una pesadilla.Pero no, lamentablemente no era un sueño, era su realidad.
Y precisamente ahí, en medio de su oscuridad, un rayo de esperanza lo iluminó.¿Quién sería esa desconocida que lo tuvo en vilo todo el día?Ella lo alejaba de la culpa y los remordimientos.Ella le daba bríos para desear una nueva vida lejos de tanta crueldad de la que él era testigo y partícipe.Sí,sin duda,ella poseía magia.
‘’Mañana mismo me pongo en campaña para conocer su paradero.Necesito saber quien es. ’’Con esta determinación se quedó dormido y por una vez en lugar de soñar con persecusiones, soñó con una campiña verde, tan verde como los ojos del hada que lo había hechizado.

                                                              6

Visión que en sueños el poeta mira,
el ángel bello de la virtud, ser misterioso que amor inspira
eso eres tú.
                                                            Tú y yo,Amado Nervo

Ciriaco Cuitiño estaba furioso.Se paseaba de un lado al otro de la señorial sala de recibo...”Cuántas porquerías juntó esta doña”.Porcelanas, grabados, relojes mecánicos, floreros de porcelana y extravagantes sahumerios,una impactante araña de plata que iluminaba asombrosamente, espejos venecianos sobre delicadas mesitas rinconeras.Tanto lujo pa´que,maldita puta taimada.Mucha sonrisita a su Excelenci y por atrás le clavaba el puñal.Hizo bien en juir pa´la otra orilla,que si llegaba a caer en mis manos...”
Mariquita Sanchez de Thompson y Mendeville, una mujer brillante y franca, durante el gobierno de Rosas se exilió en Montevideo porque a pesar de la vieja amistad que existía con el gobernador, tomó partido por los opositores al régimen rosista. Fue por ese motivo que al quedar la casa deshabitada la usurpó Cuitiño.
Feroz era la descripción exacta para retratar a Cuitiño.¿Que pasaba con Rafael?¿Qué fue de ese mozo temerario y aguerrido?En el levantamiento de Corrientes actuó como un tigre,otra que Facundo Quiroga,saltaba sobre el enemigo y con una naturalidad que daba escalofríos le aplicaba la resfalosa. Con su trabuco naranjero despedazó a decenas en el campo de batalla.En Pago Largo pasó a cuchillo a varios oficiales, incluido el cabecilla de la rebelión,Berón de Estrada.
Cuando Rosas se enteró de una conjuración preparada por unitarios y federales de valer, encabezada por el Coronel Ramón Maza, amigo de Manuelita, fue Rafael quien lo arrestó cuando el opositor se disponía a salir de la ciudad.Y fue Rafael quien asesinó al padre de Maza, presidente de la sala de Representantes, en su despacho de la Legislatura.”Ese es mi Rafael y no éste que parece cagarse en los pantalones”.Cuitiño se mesaba la barba de la rabia que lo embargaba. Encararlo, no.No era esa la forma.Tenía que ocurrírsele una estrategia con el propósito de averiguar que le estaba sucediendo y sacarle de la cabeza las ideas que lo alejaban de él y de la causa federal.”La culpa la tienen esos libros de mierda.Hoy mesmo se los quemo”Aunque al instante de pensarlo supo que no llevaría a cabo tal cosa.
Llamó a los gritos a Jovita que se presentó acalorada por la carrera,le tenía pánico a Cuitiño.
_Negra, quiero que vigiles bien de cerca al Rafael, que él no se de cuenta.Quiero saber con quien habla, adónde va, si tiene nuevos amigos, todo, entendiste?
_Si, seño’ entendí
_Mejor asi, sino vas a conocer las caricias de mi compadre.
_¿De quién?
_De éste, estúpida.Diez rebencazos te van abrir las entendederas_Cuitiño le dio un tirón de pelo mientras le ponía frente a sus ojos el rebenque.
_Voy a hacer todito bien, no se priocupe.
_Ahora andate y tené los ojos bien abiertos.
Jovita así como llegó desapareció como una exalación.
_Ciriaco le temía a la verdad que pudiera descubrir, quería demasiado a su muchacho .Pero indagar era necesario para localizar el mal que se estaba apoderando de él y extirparlo.
Llegó la hora del almuerzo y por primera vez después de lo sucedido la noche anterior se vieron las caras.
Rafael estaba demacrado pero sereno, en cambio Cuitiño estaba que se lo llevaba el diablo.
Doña Francisca no se sorprendió ni se preocupó al ver a su hijo en ese estado, sólo sintió curiosidad.”¿Qué le habrá pasado ahora?”La mirada de Ciriaco era tan oscura como su humor.”Mejor no le hablo”decidió doña Francisca.
Rafael le corrió la silla y ella con una sonrisa le agradeció su gentil gesto.”Siempre tan atento mi Rafa”.
Rafael se sentó frente a su abuela y Cuitiño,en la cabecera.El silencio fue interrumpido por Jovita que, arrastrando los pies, hacía malabares con una enorme fuente en la que un gran zapallo ahuecado contenía una humeante carbonada.Silencio.Sólo se escuchaba el entrechocar del cucharón con los platos al servir Jovita la suculenta comida.Así trascurrió el almuerzo hasta el momento del postre,en el que se deleitaron con una deliciosa natilla. Entonces Ciriaco levantó la vista y la clavó en Rafael
_¿Padrino?_inquirió tranquilamente sin dejar de saborear el sabroso postre español.
_Espero que esta tarde se digne a participar de la procesión en honor a su Excelencia.
_Por supuesto, ahí estaré.
Cuitiño se retiró y se encerró en el escritorio.
_¿Por qué anda tan nervioso el Ciriaco m’hijo?
_No sé mamita Pancha_ese era el apelativo que usaba Rafael para demostrarle todo su cariño._Bueno si me disculpa, ahora voy a prepararme para la celebración sino voy a llegar tarde._la besó en ambas manos y se marchó.
Se engalanò con el uniforme federal: pantalón ancho de lienzo blanco, camisa blanca, chiripa y chaqueta corta, ambos rojo.Buscó el gorro de manga, también rojo con bandoleras blancas.Buscó las botas.En esa ocasión optó por las blancas hechas con el cuero de la pata del caballo, sin costura y abiertas en la punta.Se tiró encima el poncho y con paso cansino se dirigió a la Catedral de donde saldría la procesión.
En el camino se encontró con Nicolás Mariño, secretario privado de Rosas,quien se acercó amistosamente.
_¿Qué novedades tiene Don Nicolás?
_Malas.Urquiza nos está dando problemas.
_¿Qué pasa ahora?
_Parece que le empezó a gustar la idea de Madariaga sobre la libre navegación de los ríos Paraná y Uruguay.El gobernador está que echa chispas y a eso súmele la exigencia de los correntinos para que se sancione la Constitución.
_Encima Madariaga que pone a Paz al frente de su ejército.Dicen que está muy bien pertrechado.
_Eso no nos preocupa.A pesar de los encontronazos del gobernador y Urquiza, todavía contamos con el apoyo de Entre Ríos y Santa Fe.Vamos a aplastar de una vez por todas a estos malditos unitarios.
_A mí me parece que el punto neurálgico del conflicto es nuestro monopolio económico.Corrientes se queja porque nosotros usufructuamos los beneficios de la aduana sin darles participación.
_¿Y qué quiere mi amigo?Necesitamos de esa ventaja para hacer frente a las agresiones militares que sufrimos .Además gracias a la gestión de Rivadavia Buenos Aires quedó fuertemente endeudada con Inglaterra.
_Sí, lo de la Banca Baring y la hipoteca de las tierras fiscales como garantía para el préstamo.
_Exacto.Préstamo destinado para la construcción del puerto, el establecimiento de pueblos nuevos en la frontera y la fundación de tres ciudades entre...
_Buenos Aires y Carmen de Patagones....
_Está bien informado a pesar de su juventud, así me gusta.....Llegamos.Hoy la misa la oficia el Obispo Medrano. Lo dejo Rafael, creo ver a Manuelita sentada delante del púlpito.Un gustazo cruzarme con usted.
_Nos vemos don Nicolás.
El sermón se centró en agradecer a Dios los éxitos de don Juan Manuel y en exhortar a los jóvenes a pertenecer a la virtuosa causa federal .Monseñor Medrano, siempre intenso en sus homilías, comenzó diciendo: ’’Feligreses míos, si hay entre nosotros algún asqueroso, salvaje unitario que reviente’’.
Al terminar la misa el Obispo abrió la procesión llevando en alto el retrato del Restaurador.Iba flanqueado por dos sacerdotes con sobrepellizas rojas.Detrás de ellos iban los fieles cantando himnos sagrados.En la calle esperaba un carro adornado con rosas rojas en donde fue depositada la imagen.Algunos fieles elegidos tenían el honor de arrastrarlo por las calles entre vivas y lluvia de pétalos de flores multicolores.
Rafael, meditabundo, se mezcló en la multitud que vitoreaba.Tomaron por la Santísima Trinidad, en sentido contrario a su casa.
Lourdes rezongó ante la insistencia de su abuela para participar en la procesión.
_Por favor abuela, es un circo.
_Shhh, niña, que pueden oirte. Por lo menos asomate a la ventana cuando pasen y puedan verte, así sabrán que nosotras nos unimos a ellos.
Lourdes abrió de par en par la ventana del salón que daba a la calle y se sentó en el alfeizar.La gente comenzó a pasar frente a ella gritando, aplaudiendo y vivando al Restaurador que se había autoproclamado”tirano ungido por Dios’’.
Alguien le llamó la atención.A un costado del carromato que portaba el cuadro de Rosas y de la Inmaculada con su correspondiente moño punzó,iba el mazorquero que la socorrió en la Iglesia del Pilar.Su porte altivo y sensual la impresionó.No podía quitarle la mirada.Se ruborizó cuando descubrió que los ojos grises de él la estaban devorando.Incómoda intentó retirarse,pero no pudo.El era un imán que la retenía y ,para su asombro ,a ella le agradaba .
Rafael también se sorprendió al verla.Estaba bellísima, sonrió al notar que no tenía la insignia punzó en el cabello, pero estaba envuelta en un poncha rojo brillante.Quiso acercarse pero la multitud se lo impidió.Quiso hablarle,pero el griterío lo silenció.Comprendió que la deseaba y ese deseo lo expresó en su mirada.Ella captó su mensaje y se turbó.
Ahora Rafael sabía donde encontrarla.
Cuando la procesión terminó de pasar frente a su casa, Lourdes cerró la ventana y fue a sentarse junto a doña Mercedes muy cerquita de la chimenea.
_¿Fue tan duro el sacrificio,Lourdes?
_No, abuela.Aunque detesto esos acontecimientos.No entiendo como el abuelo Alonso pudo haber sido amigo del Gobernador.
_Lo creas o no Juan Manuel era una persona muy considerada y generosa, especialmente con su peonada.
_Y entonces ¿qué le pasó? ¿Cómo es que se convirtió en un monstruo?
_No sé hijita...quizá tanto poder en sus manos...
_Cambiemos de tema abuela..... ¡Que hermosos bordados! Ese mantel es una obra de arte.
Ambas rieron y continuaron conversando sobre temas divertidos, alejados lo más posible de la realidad política.
Esa noche, ya en la cama y bien arropada, Lourdes soñaba con su mazorquero. Ella no lo conocía pero él se había adueñado de su corazón.